Combatiente

El combatiente es una limícola de bastante buen tamaño, difícil de distinguir de otras especies cercanas. Su rasgo más característico consiste en el vistoso atuendo nupcial que lucen los machos, que se adornan con llamativas golas y penachos cefálicos de plumas, con los que, mediante posturas estereotipadas, danzas y movimientos de alas, se enfrentan a otros machos en interminables combates (de ahí el nombre de la especie) por las hembras. El combatiente es una especie de distribución paleártica, que cría desde la Europa atlántica septentrional hasta el noreste de Asia. En nuestro país, durante el invierno está presente tanto en humedales costeros como de interior, fundamentalmente arrozales. En el litoral, las mayores concentraciones se dan en el arco atlántico andaluz (particularmente en Doñana). Se extiende además por Extremadura, vega del Guadiana, Toledo y Aragón. Durante el paso primaveral, las áreas de distribución se solapan en gran medida con las de la invernada, si bien se diversifica, habiéndose observado tanto en Baleares como en Canarias, aunque no hay registros en Ceuta y Melilla. También aparece de forma más habitual en humedales de La Mancha y del norte de Castilla y León. El combatiente es un ave limícola más bien grande, con el cuello largo, la cabeza pequeña, el pico relativamente corto y las patas no demasiado largas. El macho en plumaje nupcial presenta un aspecto absolutamente inconfundible, ya que se adorna con una gola de plumas y unos penachos cefálicos de coloración variable (blancos, negruzcos, rayados, vermiculados) según el individuo. Además, adquiere en esa época unas características rugosidades faciales. La hembra en plumaje nupcial nunca presenta golas ni orejas, si bien las plumas de sus partes superiores muestran dibujos variados. El pecho y los flancos suelen estar moteados de marrón oscuro y su vientre es claro. Los adultos no reproductores presentan un tono gris oscuro, algo más claro en los flancos y el vientre blanquecino, mientras que los juveniles tienen las plumas de las partes superiores muy bien delimitadas por bordes ante y blanco. La cabeza, el cuello y el pecho son de tonos ante, y las partes inferiores, blancas. Longitud 20-30 cm Envergadura 48-60 cm